بقلم: 
وداعًا BioWare: نهاية أسطورة أم إقرار حتمي بموتها؟
أعتقد أن الجميع سمع بالخبر الأخير عن إغلاق عملاق ألعاب تقمص الأدوار BioWare من قِبل شركة EA. جاء الخبر صادمًا بعد سنوات من الانتظار لجزء جديد من سلسلة Mass Effect، ويُعد إلغاؤه ضربة موجعة جدًا لعشاق السلسلة، وحتى لعشاق ألعاب تقمص الأدوار عمومًا. فما قدمه استوديو BioWare من ألعاب تقمص أدوار يُعد من الكلاسيكيات الآن، بدءًا من أول جزأين من Baldur’s Gate، مرورًا بـ Star Wars: KOTOR، وDragon Age، وغيرها الكثير.
بدايات النهاية
بالتأكيد تعود بدايات انحدار استوديو BioWare إلى إصدار Anthem، لكنني أرى أنها بدأت قبل ذلك بقليل، وتحديدًا مع إصدار Mass Effect: Andromeda. فبعيدًا عن الإطلاق الكارثي المليء بالمشكلات التقنية، يُعد هذا الجزء أسوأ أجزاء Mass Effect، ولا يمكنك تغيير رأيي في ذلك، وبفارق ملحوظ.
كانت الكتابة نفسها في أسوأ أحوالها؛ فبعد سنوات من تقديم مستوى سردي يليق بالاستوديو والسلسلة، نحصل على Andromeda، وكأنها محاولة لتقليد Mass Effect على يد كتّاب جدد لا يعرفون أي شيء عن هذا العالم.
وبالطبع، لا أنسى مشكلات الرسومات، ورغم أنني لا أهتم بالرسومات كثيرًا مثل الآخرين، فإن تعابير الوجه هنا كانت أشبه بالآلات! لا أعلم، هل كانت هذه إشارة إلى واقع الذكاء الاصطناعي (AI) اليوم؟ هل كانت Andromeda تتوقع المستقبل؟
المهم، أقل ما يمكن أن توصف به التعابير أنها مضحكة ورديئة الجودة، حتى إن لعبة صدرت قبل أكثر من 10 سنوات تمتلك تعابير وجه أفضل بكثير.
يجب أن أمدح اللعبة من ناحية أسلوب اللعب والتحسينات التي جاءت معها، لكن «روح» ألعاب تقمص الأدوار، المتمثلة في السرد والشخصيات، كانت مفقودة.
فخ الألعاب الخدمية
بعد هذه الصدمة التي تلقاها الاستوديو، جاءت المشكلة الكبرى مع لعبة Anthem، وهي لعبة بُنيت لتكون متصلة بالإنترنت فقط، وخدمية بكل ما تحمله الكلمة من معنى؛ إذ تستنزف وقتك بالكامل، وتسحب منك كل ما لديك من وقت لتدفعك إلى الاستمرار في اللعب، وهذا هو أساس هذه الألعاب، بغض النظر عن جودتها، إن كانت تتمتع بالجودة أصلًا.
وعلى الرغم من أن الفرصة لم تتح لي لتجربة اللعبة، فلن أتحدث عنها بالتفصيل، لكن المعلومات الشائعة والمتداولة تتحدث عن فشلها في تحقيق عدد كافٍ من اللاعبين، وصولًا إلى التخلي عنها بالكامل بعد فترة ليست طويلة من إطلاقها، حتى أُغلقت خوادمها قبل فترة.
أما القشة التي قصمت ظهر البعير، فكانت Dragon Age: The Veilguard، ولن أحتاج إلى التعريف بها.
الحقيقة المُرة
قد يكون اللوم كله على شركة EA وسياساتها وما تفعله، إلا أن هذا القرار متأخر أصلًا! فبعد سنوات من تقديم ألعاب غير ناجحة، كان هذا القرار حتميًا منذ سنوات مضت.
حتى إن هناك مقابلات ظهرت مؤخرًا مع مطورين في BioWare يمدحون فيها EA، ويشيرون إلى أنها أنقذت الاستوديو من الإفلاس؛ إذ كانت تكلفة تطوير ألعابهم مرتفعة إلى درجة أن الاستوديو، لو كان مستقلًا، لأغلق أبوابه منذ وقت طويل جدًا. وعلى الرغم من حزني عند سماع الخبر، وحتى الآن، فإن BioWare التي نعرفها قد ماتت منذ زمن طويل. فقد غادر معظم المطورين الاستوديو منذ فترة، وبدأوا العمل على مشاريعهم الخاصة، وما تبقى ليس سوى ظل لهذا الاستوديو العريق.
أخيرًا، يجب أن أقول: كانت رحلة ممتعة جدًا. BioWare، لقد ألهمتني ألعابكم لأصبح ما أنا عليه اليوم، وأتمنى أن أرى سلاسلي المفضلة تعود بطريقة أو بأخرى، وفي أفضل حالاتها.
Commander Shepard, signing off.
